Ik kwam er vorige week achter dat online pokeren in Nederland gelegaliseerd is

Ik kwam er vorige week achter dat de Nederlandse regering iets goeds heeft gedaan: online poker legaliseren.

Anderhalf jaar geleden kreeg ik mailtjes van meerdere pokeraanbieders dat ze stopten met hun diensten aanbieden in Nederland. Bijvoorbeeld van de grootste: Pokerstars. Ik dacht toen dat online poker verboden was en dat maakte me zó boos daarover dat ik daarna tot vorige week wachtte om uit te zoeken hoe alles precies zat. Maar toen las ik dus dat ik te cynisch was geweest, want het omgekeerde is dus het geval (maar wie verwacht er nu dat er iets goed gaat in dit land).

In de applicatie van de pokeraanbieder die ik nu gebruik, Unibet, lees ik dat deze is goedgekeurd door de kansspelautoriteit en ik wordt er doorlopend op gewezen hoe lang ik al ingelogd ben, met de achterliggende suggestie of ik niet even pauze moet nemen.

Frappant, voor me, met Unibet, is: ik had daar een half jaar geleden nog geld staan (een paar tientjes: ik speel om centen). Om dat geld eraf te krijgen mailde ik hun klantenservice en die zeiden iets van: “Ah, je hebt nog geld staan op onze Europese client, we maken het geld aan je over.” Want Unibet *is* gelegaliseerd, maar dan specifiek hun Nederlandse applicatie, en ik speelde voorheen op de Europese.

En daar zit iets dat ik nog niet helemaal snap: aanbieder Pokerstars is geblokkeerd, waarschijnlijk tot 2024. En dat is een begrijpelijke maatregel, voor me, omdat die zijn doorgegaan met aanbieden terwijl dat niet legaal was. Aanbieders die nu de markt opkomen hebben daarom een concurrentie achterstand. Maar Unibet *zat* dus al op die markt. Misschien is de Unibet ik nu gebruiik een apart bedrijf, maar dat zou dan een schijnoplossing zijn. Maar zoveel kan me me ook weer niet zóveel schelen, als ik maar kan spelen.

Maar, wat me wel kan schelen: bij bijna alle aanbieders is poker maar een lokkertje voor ander gokken. Voor sportsbetting en gokken in online casino’s, inclusief gokkasten. Er is voor mij een groot verschil tussen puur gokken en gokken met een vaardigheidselement, zoals poker en sportsbetting. Ik vind het lastig voorstander te zijn van legaliseren van puur online gokken. Want hoeveel voegt dat nu toe voor mensen? Maar als iemand het fijn vindt een gokje te wagen en daar niet in doordraait, wie ben ik dan om daar dan 'nee' tegen te zeggen? 

 

Wel hoorde laatst op de radio dat reclames voor de online casino’s verboden worden, omdat de bedrijven erachter zichzelf onvoldoende reguleren, wat afgesproken was dat ze zouden doen, en teveel reclame voor zichzelf maken. Dus: als ik niet boos hoef te zijn over slechte maatregelen, zoals verbieden van online pokeren, kan ik nog wel in mijn vuistje lachen om de naïviteit van verwachten dat de markt zichzelf reguleert.

 

Maar ik heb vorige week dus een nieuw account aangemaakt bij Unibet (moet je een kopie van je paspoort voor uploaden, dat je het maar weet). Van Unibet kreeg ik vervolgens tientallen euro’s om te vergokken in hun casino, en heel weinig euro’s om te pokeren, maar het geld voor het casino kan wel gewoon gebruikt worden om te pokeren (nadat je het eerst hebt moeten inzetten in het casino, dat je dat *ook* maar weet). Na úren pokeren, gedurende het Pinksterweekend, sta ik nu weer precies quitte met dat geld. Ik heb vroeger veel online gepokerd en het is mijn indruk dat het alleen echt leuk is als je er flink op studeert en het op die manier dus meer een vaardigheidsspel wordt. En nu vraag ik me dus af of ik die tijdsinvestering wil doen, of dat ik mijn tijd in andere hobby’s wil steken. Of, passiever, alleen op Twitch en YouTube naar anderen wil kijken die spelen, om meer dan centen.